秦朝版图
毛主席曾经在《读<封建论>呈郭老评价》一诗中写到“祖龙魂死秦犹在，百代皆行秦政制”，意思是秦始皇虽死，但秦朝未亡，古代封建王朝的政治制度都是沿用秦朝的。现在也有很多人认为，中国两千多年历史，“皆行秦制”。那么秦始皇都做出了哪些贡献？后世又沿用了什么呢？
第一、文化认同 
战国时期的文化分裂
国史君在之前文章中曾经讲到，中国之所以能够做到“分久必合”，依赖的就是文化认同而不是民族认同。秦始皇统一六国之后做出的最为突出、最为伟大的贡献就是统一了文字。中国广袤的土地上衍生了数百种方言，如果没有统一的文字，后果将不堪设想。虽然后世文字字体经过了多种变迁，但“文化统一”未曾改变。
第二、政治制度 
秦朝郡县图
秦始皇统一之后废除了周朝的分封制，确立了“皇帝”的称号，制定了中央集权制度。后世虽然又恢复了分封制，但一直在控制王权以及相权。另外，秦始皇还首创传国玉玺，此后每个朝代，谁手中有传国玉玺，谁就是正统。在官制上，秦始皇创立了“三公九卿”制，后来的历朝历代也都以这个制度为蓝本。
第三、社会风气 
法家代表人物：韩非子
秦朝以“法”治国，虽然后来行苛政，但是也将“遵纪守法”的概念植入人心，所以，即便刘邦也认为“天下苦秦久矣”，但他入关之后依然“约法三章”。自从商鞅变法之后，秦国便开始限制商业、鼓励农业，统一六国之后，重农抑商的措施也被沿用下来，并且沿用了两千多年。在经济上，秦朝施行了盐铁国营，民间商人不得从事盐铁的开采和买卖。
秦始皇画像
此外，秦朝确立的基本版图也在后世形成巨大的地域认同，就像宋朝一直将燕云十六州视为一大遗憾，除了军事上的需求之外，没有达到秦始皇的统治版图，其立国合法性就会受到人们的质疑。