新中国成立后，我国对白酒进行过5次国际级评比。
第二届评酒会：1963年在北京举行，共评出八大名酒：汾酒、五粮液、古井贡酒、泸州老窖特曲、全兴大曲酒、茅台酒、西凤酒、董酒。
第三届评酒会：1979年在大连举行，共评出八大名酒：茅台酒、汾酒、五粮液、剑南春、古井贡酒、洋河大曲、董酒 、泸州老窖特曲。
茅台酒、汾酒、泸州老窖特曲在历次国家评酒会上均被评为名酒，五粮液、西凤酒、董酒、古井贡酒4次入选，剑南春则3次入选。此后，这8种酒一起成为了约定俗成的“中国八大名酒”。
贵州茅台
茅台酒原产于贵州茅台镇，以高粱为原料，是大曲酱香型白酒的鼻祖。由于贵州茅台自身的品牌溢价能力和本身自带的金融属性，贵州茅台全系列产品占据高端白酒很大一部分市场，毛利率达到惊人的90%以上。
贵州茅台当前股价1830元，市值2.3万亿元，继续占据A股第一高价股和第一高市值两个席位。此轮白酒复苏开始于2016年，随着消费升级，白酒公司业绩持续回升，股价开始持续走高。作为酱香龙头的贵州茅台，成为此轮白酒复苏的领头羊，营收和净利润规模持续位居行业首位，优势不断扩大。
汾酒
汾酒是清香型白酒的代表，源自山西省汾阳市杏花村。汾酒历史地位和文化底蕴，毋庸置疑。1915年巴拿马万国博览会，“老白汾”也获得了甲等金质大奖章。1987年前，全国每卖一斤名酒，汾酒就占半斤；1988-1993年，汾酒厂经济效益连续六年全国轻工行业夺冠，地位宛如今天的茅台。
1988年底，国家出台政策，限制公款消费，汾酒率先降价，此后在涨价问题上犹豫不决，规模上被五粮液赶超。汾酒目前的劣势也比较明显，缺乏核心高端大单品，在高端市场的存在感不强，在次高端市场较难突围。
泸州老窖特曲
泸州老窖特曲是浓香型大曲酒的典型代表，具有“浓香、醇和、味甜、回味长”的特点。
1988年，泸州老窖产销量是五粮液、郎酒、剑南春、全兴大曲四大名酒之和。从1988年开始，国家放开对名酒价格的管控，五粮液趁此疯狂提产提价，几年时间迅速赶超泸州老窖。
2009年、2010年，五粮液和贵州茅台营收先后过百亿；2011年、2012年，洋河股份和泸州老窖也先后加入百亿阵营。中国白酒高端品牌的“四大天王”阵容，自此成型、固化。
五粮液
五粮液为大曲白酒，产于四川宜宾市，用小麦、大米、玉米、高粱、糯米 5 种粮食发酵酿制而成。
1988年国家放开名酒价格管制后，五粮液通过“扩大产能+轮番涨价”崛起，在1994年成为汾酒之后的第二届白酒之王。
2000年前后，五粮液规模上的快速发展得益于渠道管理：大经销商全权代理所在区域的产品销售活动，大力发展品牌OEM模式。这种模式的弊端就是各种贴牌产品对五粮液的高端品牌形象带来极大的冲击，2005年，五粮液的利润就已经被茅台超越，2013年，利润与营收全面被茅台赶超。
不久前，五粮液的市值突破万亿，成为A股市场屈指可数的万亿级市值公司之一。无论从销售、收入、利润，又或者是市值来看，五粮液都已经是中国白酒行业确定无疑的第二名。事实上，终端价格超2000元的茅台酒和超1000元的五粮液早已不在同一个细分赛道，二者分别占据了中国白酒行业的超高端和高端地位，而且在自己的赛道里都具备排他性的优势。
西凤酒
西凤酒产于陕西省宝鸡市凤翔县柳林镇。西凤酒以当地特产高粱为原料，用大麦、豌豆制曲。工艺特点与清香型、浓香型、酱香型等白酒有明显区别，又身兼清香、浓香的特点，自成一家，所以被单独定义为“凤香型”。
西凤酒当年有多牛逼呢？它是当年周总理亲自批示扩大产能的酒，是首届全国评酒会上，跟茅台、汾酒、泸州老窖并列的四大名酒。而今的西凤酒，早就脱离了四大名酒阵营，偏安陕西一隅，甚至上市之路都遭遇重重困难。
董酒
董酒是贵州除茅台之外的另一大国家名酒，独一无二的配方工艺被列为国家秘密。董酒是串香工艺的鼻祖，既有大曲酒的浓郁芳香，又有小曲酒的柔绵回甜，因为其独特的香气，被单独列为“董香型”白酒。
董酒算是八大名酒中比较可惜的品牌，上世纪九十年代左右，董酒曾是全国最大的白酒企业之一。九十年代中期，川派浓香型白酒崛起，董酒加入了“浓香大军”，并学习五粮液的“OEM”模式，最多时董酒有300多个买断品牌，彻底打乱了自己阵脚。后来因为内部管理混乱，一度停产。实际上，1993年以前的老董酒比较受欢迎，后期的酒质远不如之前。
古井贡酒
古井贡酒是安徽省亳州市特产的大曲浓香型白酒，有“酒中牡丹”之称。
古井贡酒是中国第一家同时在A、B股上市的酒企，在A股白酒板块，古井贡酒与山西汾酒不相伯仲，仅次于茅五洋泸，领跑白酒二线阵营。古井贡酒作为一家百亿级酒企，与茅五洋泸最主要的差别在于，是一个典型的区域型白酒企业，全国化一直在提，但一直进展缓慢。2019年，公司核心市场收入仍然占据公司营业收入的九成。
剑南春
剑南春产于四川省绵竹县，以高粮、大米、糯米、玉米、小麦五种谷物为原料，属于浓香型。
经常有人用“茅五剑”三字来概括中国高端白酒前三名，这些年随着泸州老窖国窖1573和洋河梦之蓝的迅速崛起，有人开始用“茅五泸”、“茅五洋”来替换原来的说法。
表面上看起来，剑南春由于“不涨价”而掉队太远，但细看之下剑南春依然是茅五之下的“次高端之王”。剑南春不像茅台与五粮液那样拿来囤货增值或送礼，大多是买来直接喝，也是最近几年开瓶率最高的名酒。
值得一提的是，第二届、第三届评酒会选出的两套“八大名酒”当中，有两款不在上边介绍的公认的“八大名酒”之列，即洋河大曲和全兴大曲。
洋河大曲
1979年，第三届全国评酒会在大连举行，洋河大曲首次参评，就凭借过硬的产品质量，荣获中国名酒称号，跻身八大名酒之列。
1984年，洋河大曲在全国第四届评酒会上再度蝉联“中国名酒”称号，获国家质量奖金牌。同年被赞道：“洋河大曲深受五大洲外宾和国内群众的欢迎，大家反映味道醇正幽香、酒度适中柔和，且装潢美观，外宾群众尤为喜爱。”
遗憾的是，洋河集团根据市场调研，于2003年推出新品牌蓝色经典系列酒，在产品定位、价格定位和营销策略上相当成功，而洋河大曲则沦为低端产品。
全兴大曲
历史上的全兴大曲，在1963年、1984年、1989年三度荣获"中国名酒"称号。上世纪九十年代，全兴酒业顶峰时的年销规模曾突破17亿，跻身当时中国白酒三甲。
2001年，全兴推出高端白酒品牌水井坊，本意是进行双品牌战略。然而，资源与资金等全方位的完全倾斜， 让全兴大曲被抛弃，等到水井坊被剥离出来，全兴就只剩下一个空壳，一路下行，最终一蹶不振。
