文 /马付才
那时我也就十八岁吧，或者是十九岁，我不知道我该说我的虚岁，或者是周岁，反正，那时的我十八九岁，十八九岁属于我的那个秋天，是一个充满了忧伤的秋天，因为，那个秋天，我高考落榜了。
学校开学已将近两个月了，我那些考上大学的同学们早已像小鸟一样快乐地飞走了，我那些没考上大学的同学们，都又收拾好课本，坐在了高三的复读班里。
那时的我每天早上起来，用冷水从头到脚浇一遍，然后，胡乱找点吃的东西塞饱肚皮，就走到大街上开始了一天的游荡。
小镇也就是六七千人口，我常常从街东头走到街西头，又从街南头走到街北头，我一间门店一间门店就这样毫无目的浏览。小镇上许多的人都认识了我，我却不认识他们。那天我走在一个服装店的门口时就遇到了小艳，那时候并不知道她叫小艳，小艳正在与服装店的老板争吵。服装店的老板四十多岁，长的又黑又胖，他气恨恨地把手背在身后，反复地说：怎么可能呢？怎么可能呢？
小艳的手里拿着一件粉红色的上衣，小艳什么话也不说，只是把那件上衣举到老板的面前，冲他一个劲的冷笑。小艳冷笑着与老板僵持了一会儿，她说：你换不换？许多看热闹的围成了一个半圆的圈子，路边路过的人又不断加入这个圈子。人们都小声议论纷纷，于是我知道了，小艳前一天在这个服装店里买了这件粉红色的上衣，谁知这件粉红色的上衣一只袖子却是破的，粗心的小艳拿回来找店主换，店主却不承认，于是就吵了起来。
那个又矮又胖心虚的店主就硬撑在那儿，但周围却没有人替小艳说句公平话。这时，也不知什么原因，使我走上前去冲店主说：“人家在你这儿买了破衣服，你不给人家换，你说你这样做生意，以后谁还敢上你这儿买东西？”听我这么一说，于是就有人小声去劝那店主：“你不知道她是谁？得罪了这类人，以后你的生意就做不成了。”
最后是店主的退让。当小艳拿着换回的衣服时，她拍了拍我的肩膀，友好而意味深长，拍了我肩膀的小艳让我激动了好长时间。小艳走后我听周围人都议论纷纷：“哼，流氓！”也有人嘀咕说，看上去眉清目秀的我，怎么会和女流氓是一伙的。
这些议论我都听到了，天啊，她怎么会是流氓？她看上去最多也就十五六岁，她的眉毛又弯又细是天生的，她的眼睛又大又圆是明亮的，她的嘴唇又鲜又红是自然的，这一切一切，都与流氓是风马牛不相及的两回事，显然，人们把我当成了和她是一伙的。
第二天，在街上闲走时，小艳又出现了，显然，是她在街头等我的，她大声和我打着招呼，我看见她那漂亮得出奇的脸上的笑，绝对是一种纯真率朗的笑，那笑让任何富有想象力的人也想不到，有这样笑的女孩会是一个女流氓。
于是我们相识了。她告诉我，她叫小艳。
小艳有一辆红色的坤车，她让我坐在她的坤车后面，她骑着坤车飞快地在街道上穿行，撒下的一路铃声，让路上的行人纷纷躲闪。躲闪的行人纷纷向我们吐口水，咒骂我们，不过，我们看不到也听不见，因为我们的欢声笑语覆盖了大街上噪杂的喧闹声。
小镇外就是秋天的田野。大豆已经结荚了，玉米已经挂棒了，棉花的蕾铃快要盛开了。我和小艳气喘吁吁地来到一片玉米地的田埂边，坐在青青的草地上，仰望着蓝蓝的秋空，以少年的纯真和向往，谈论着少年时的快乐和烦恼，红颜知己一般。那一天，我们都忘记了烦恼，那一天，是我高考落榜后过得最开心的一天。
晚上回到家中，父亲面对我照例是在叹气，他说：“小帆，你这样游荡也不是个办法，你想过你以后该怎么办吗？”父亲的话让我轻松一天的心又沉重起来，是啊，我该怎么办？
我的父亲在小镇上开了一家烟酒小店，小店里出售着劣质的香烟和散装的白酒。小店里凌乱不堪，处处落满了灰尘，我一回到这烟酒小店里，心里也落满了灰尘，一点也快乐不起来。难道我就这样无所事事，然后继承父亲的烟酒小店，做一个灰头灰脸的小老板？其实这个问题父亲和母亲已讨论了无数次了。但像我父亲这样身份卑微的人，他只会毫无能力地叹气。那天晚上父亲想了许久才对我说：“要不，你去当兵去吧，你是高中毕业，当兵说不定还能考上军校，即使考不上军校，也能在军校学点技术，或者转业也好找个工作。”
父亲说的这也是一条出路，在我们那个小镇上，当兵也是走出去的一个门路，只不过，当兵也不是容易的，许多人都想挤着当兵，像我这样没有头脸没有门路的人，能当兵走的希望太渺茫了。父亲对母亲说：“要不，去找找海永吧。”海永是我的舅舅，我的舅舅在县城一家单位当了一个不大不小的官，他就是一个复转军人，或许会有一些门路。母亲想了想，也只好这样了。
第二天，一大早母亲就叫醒了我，草草吃了点饭，母亲让我把鸡笼里两只下蛋的老母鸡抓了出来，用绳子拴好，装进了一个蛇皮袋里，母亲让我跟她一起去县城舅舅家去，临出门走时，母亲想了想，又让我把家中那只常常下双黄蛋的老黑鸭也装进了蛇皮袋里。小镇距离县城四十多里地，我骑着我家那辆二八加重自行车，后边坐着母亲，母亲把蛇皮袋抱在怀中，一路上，那两只老母鸡和一只老黑鸭都温顺地呆着，不叫也不挣扎，它们根本不知道，一进县城我舅舅家，它们的生命就戛然而止了。
舅舅家住在县城里的一幢民房里，舅母一看是我和母亲来了，脸上就显出了不高兴，直到母亲把蛇皮袋里面的两只母鸡和一只老黑鸭拎了出来，问她放在哪里，她脸上才露出了点笑容。
舅母中午在厨房做饭时，母亲才在客厅里面把我想当兵的事告诉了她的弟弟，想不到舅舅答应得很爽快，他说：没关系，从镇上的武装部到部队里他都认识一些人。我当兵的事好像就这样定了下来，回家时，我和母亲都是一路欢喜，母亲说：课本不能丢，我说，嗯。母亲说：要考军校。我说：考军校。
回到小镇上我又见到了小艳。见到小艳时，她的眼窝青青的，半边脸也是青青的。我问小艳你这是怎么了，小艳说是被人打的，我握紧了拳头说：是哪个狗日的？小艳说：是我爸。我握紧的拳头就又松开了。我说：小艳，对不起，我不知道是你爸。
小艳说，他就是狗日的，狗日的要卖我哩，我才十六岁，我不能让狗日的把我卖给收废品的刘老二。
刘老二我知道，在街头开了个废品收购部，整天摆弄那些脏兮兮的废铜烂铁，刘老二因此也脏兮兮的，头发老长，一缕一缕，胡子老长，乱七八糟，指甲老长，藏污纳垢让人看着都恶心。不过，狗日的刘老二可发了财，谁也不知道他存折上存了多少钱，整天与废品打交道的刘老二都三十岁了，小艳他爸真是财迷心窍了，让狗日的刘老二老牛吃嫩草。
小艳一脸的忧伤，不过，很快她又快乐起来了。她说：好了，不想那些乱七八糟的事了，我方小艳可不是那种贱女人，也不是那种好欺负的女人。天啊，小艳说她是女人。我当时误解了小艳，现在，城市里的女人都三十多岁了，还处处称自己是女孩哩，她们还真是女孩吗？其实，小艳在我眼中才是一个小不点儿的女孩子，她就像我家院中去年刚栽种上的那棵小杨树，那是一棵正在成长的树啊。
小艳扔给我一支香烟，她自己也点上一支，我吸了两口，呛得眼泪都流了出来，她连忙把烟从我嘴上拿下来，用脚把它踩灭，她说：对了，你不会抽烟，你是个高中毕业生，哪能跟我们一样呢？不会抽烟你就别学这玩意了。
小艳说的“我们”我知道是她的那些朋友们。小艳的那些朋友们。我知道有街东头的小刚，小刚他爸是杀猪的王大海，小刚他妈早病死了。王大海一脸横肉，嘴里噙着一把杀猪刀，他白刀子进去红刀子出来，小刚像他爸王大海一样，初中没毕业就跟着他爸杀猪了，也白刀子进去红刀子出来，谁敢惹小刚？小艳的朋友我知道还有大强，大强他爸是我们镇政府食堂里的厨子周思见，周思见长得又白又胖，整天眯着一只眼，见人就笑。他的儿子周大强却是又黑又瘦，根本就不像他种下的种。周思见好像也看出来了，周思见就打他的老婆，他老婆就杀猪般地嚎叫着，骂他是“龟儿子”，周思见他老婆是四川人，她的叫骂半条街的人都能听到。周思见又用目光寻找周大强，周大强蜷缩在一旁目光里满是畏惧。周思见轻蔑地看一眼他这个儿子，恨恨地骂：野种！野种！
周大强十二岁起就开始在镇上弄些袜子、裤头之类的东西，放在塑料单上摆起了地摊，周大强的地摊挨着王小刚的肉摊，王大海杀猪王小刚卖肉，逢集人多时，两个稚嫩的声音此起彼伏：卖肉呀——谁要袜子裤头——还有一个声音是方小艳的，小艳弄了个眼睛摊，架子上挂满了太阳镜，遮光镜什么的，小艳也戴着一个太阳镜，有时候是蓝镜片，有时候是黑镜片，还有时候是黄镜片。小艳戴着太阳镜就是一个活广告，她挽着头发，抹着口红，双手叉着腰，一点也不像十六岁的样子。小刚、大强和小艳的摊位一个挨着一个，有时候谁有点事离开一会儿，另两个就会自觉地帮他看着，如果这一天谁的生意特别好，就会请上另外两个或者是去小镇东边的影剧院看电影，或者是去小饭馆撮一顿，他们一起抽烟，一起喝酒，一起骂娘，小镇上许多人们都冷眼看着他们，对此我并不感到奇怪，那些心怀善良而又热爱光明的人们，他们一定把小艳和她的朋友们当成了教育儿女成材的反面教材，而且，他们大多也会顺便提及到我，因为，我也成了小艳还有她朋友们的朋友，他们会说我，一个曾经很好的孩子，怎样跟着小艳变成了一只令人讨厌的苍蝇。
我无所事事，我挣不来钱，连自己也养活不来，小刚大强小艳他们吃饭看电影大都要喊上我，我却推推脱脱有点不好意思，小艳用手随随便便拍拍我的肩膀，她说：走吧，别不好意思。我说：你们每次都叫上我，我还没请过你们呢？小艳说：那有什么？我们是哥们了，你还这么小家子气？
小艳总是这个样子，她泼悍，倔强不训，一点也不像个女孩子的样子。那时候我看过《红楼梦》，看过《红与黑》，还喜欢看“啊，梦中的女孩”之类抒情的诗歌，整天把自己弄得多愁善感的，想，像小艳这样的女孩子，应该是羞羞答答的，那样才像淑女的样子。那时候，我还想小艳会不会真的是一个女流氓呢？我仔细观察过小艳和小刚，小艳和大强的关系，结果我发现，十八九岁的我真是太肮脏，太复杂也太卑鄙了。小艳和她的朋友们可以吸烟，可以喝酒，可以看电影，但他们绝对是很阳光的友谊，他们的交往不存在有杂念，他们在别人的冷嘲热讽和鄙视中，真诚帮助，互相团结，他们只是倒弄些东西挣些小钱，偷盗，抢劫之类的事他们从来没干过。现在，我知道小艳和她的朋友们大都做小买卖到大买卖而发了财，当许多人认为他们的钱都来路不正而咬牙切齿时，只有我知道他们在社会底层曾经是怎样艰辛地挣扎。
父亲很快知道了我和小艳他们搅合在一起。父亲恨铁不成钢地对我说：你看你混成什么样子了？你看你堕落到哪里了？我的嘴也挺倔强，说：我怎么啦？父亲说：怎么啦？你跟流氓鬼混在一起，还说怎么啦？我说：你说话得有根据，谁是流氓啦。
父亲气得咬牙切齿，他说：方大头这个赌棍能养出什么好闺女，你们那些事我知道得一清二楚。我反而不生气了，我笑了，我说：亲爱的爸爸，看人不能只看表面现象，如果你真知道得一清二楚，你就会知道，你自己的判断是错误的。
我把我父亲气得说不出话来，他手指着我，你你你了好长时间，却什么也没“你出来”。我想，我父亲是糊涂了，小镇上的人都糊涂了。
父亲从此就不再让我出去游荡，他把我高中时的书本都找出来了，他说：你好好复习功课吧，准备着当兵，准备着上军校。父亲说的是那样的肯定，好像我一定能当上兵，当上兵就一定能考上军校似的，我知道父亲想是肯定的，我舅舅都答应了，我舅舅是谁？他是县城一个单位里一个不大不小的官，镇上武装部有他的朋友，部队里来的接兵的有他的战友，或者是他战友的战友，舅舅都答应的事肯定能成。
我已经有三天没见到小艳了，没见到小艳每天我的日子都过得度日如年。那时候我们没有手机也没有电话，我想，小艳会在干什么呢？第四天的时候小刚和大强来找我了，小刚和大强来找我不敢直接来我家敲我们的门，他们在我家的房后面用砖头不轻不重地敲了几下，然后，吹了两声很响亮的口哨声。这是我们商量好的暗号，我父亲把我囚禁在屋中让我学习ABC和XYZ，他说我不能跟着一个杀猪的酒鬼的儿子学坏了，也不能跟着一个没人管的杂种乱跑，小刚和大强知道了这些就不敢光明正大地上我家约我了。
我呆在屋中一点也学不进去ABC和XYZ，如果我能学进去，凭我聪明早在高中时就考上大学了，听到小刚和大强的口哨声我的心立刻就飞了出去。不过，我得装着什么事也没有，一点也不能急躁一点也不能兴奋，我稍稍停了一会儿才走到父亲身边，我说：爸，有一道数学题我不会做，我想去请教请教李老师。李老师在镇中教学，是我家的邻居。父亲一听我说的是学问上的事，就立刻摆了摆手绿灯放行。我兴奋得心都要跳出来了，一走出父亲的视线，立刻像笼中的小鸟飞回了大自然。
小刚和大强等得已有点焦急，我一看就他两个，不见小艳的影子，就问：小艳呢？
小刚和大强就告诉我说：找你就是为了小艳，小艳被狗日的方大头锁在屋中了，狗日的方大头赌博欠了人家五万元钱，他要把小艳卖给收废品的刘老二，狗日的刘老二都三十了，你说我们能答应吗？我立刻很干脆很坚决地说：不答应。我们把小艳当成了我们的妹妹，其实我十八九岁，小艳十六岁，小刚和大强一个十五岁一个才十四岁。
小刚和大强想到小艳家把小艳救出来，他们想到了我，叫上我做他们的帮手，我们都是哥们，为哥们两肋插刀那是应该的。我们一行三个人浩浩荡荡地来到小艳家，站在门外一齐喊：小艳——小艳——
小艳在里面听到了，她趴在窗户上，把手从窗户空里伸出来，兴奋地向我们招手，小艳都快要绝望了，现在，她看到我们，她不绝望了。
方大头出来恶狠狠地说：嚎！穷嚎个什么？这是一张典型的赌徒的眼睛，眼圈发黑，眼睛布满了红血丝。我们说：你把小艳放出来！
方大头说：放不放关你们屁事。我说：方大头，小艳是不是你女儿，是你女儿你就不应该这样对待她，她才十六岁，你赌博已经犯法了，现在你还想再犯法，信不信我去告你去？小艳在屋中大声说：你不是我爸，你赌博已经逼死了我妈，现在还想逼死我，我死给你看你高兴了吧。周围许多人都围了上来看热闹，方大头立刻软了，他看看周围一张张面孔，一张张面孔充满了鄙夷。他把头勾了下去，过去把锁打开，再也不敢看任何人。那一时刻我才觉得，其实这个方大头是多么的渺小，小艳走了出来，她头发凌乱，脸色苍白，眼睛深陷，解放出来了的小艳，没有一丝高兴的样子，她走到方大头的面前，跪了下来，说：以后只要你不赌了，你还是我爸，你老了我还要养活你。
那天我一回家父亲就给了我一个耳光，我们今天做的事父亲又全都知道了，血顺着我的嘴角就流了下来，它流到我的衣服上，又流到我的脚背上，我冷冷地看着我的父亲，我想说：父亲，我没有错，你为什么打我。我不会给父亲说的，说了父亲也不懂。我想，如果这个世界上的人的心都像父亲一样，这个世界就完了。
从那天起父亲把我看得更紧了，他不让我出去，让我呆在屋中，面前就放着语文、数学、英语的课本，然而，我的眼睛盯着那些书本里面的文字，心却根本进不到里面去。我就这样坐着，脑子里整天想着许多乱七八糟的事和许多稀奇古怪的东西。
冬天终于来了，征兵终于开始了。我知道，自从我和母亲去了舅舅家回来后，我们一家就一直为我能去当兵而准备了。现在，征兵终于开始了，母亲领着我决定再去一趟舅舅家。去的时候，我们带了半蛇皮袋红薯和半蛇皮袋绿豆。舅舅突然对我当兵的事不热情起来，他说：当兵有什么好，当兵吃苦受累又不挣钱，不如让小帆做个小生意，再说了，当兵也不一定让考军校，让考军校你也不一定就能考上军校。舅舅的突然变化让我和母亲都摸不着头脑，舅舅对我当兵的事变冷淡了，他不热情了，如果他不热情，那我就有可能当不成兵，你不知道，在我们那个小镇上，有许多有钱有势有头脸的人，都想把他们的儿子送到部队上去锻炼锻炼，然后再找个出路。我能挤过李冰志吧？不能。他父亲可是我们镇的副镇长，我能挤过曹雪山吧？不能。他父亲可是我们镇派出所的指导员，我能挤过丁光盛吧？不能。他父亲可是我们镇计生办的主任。还有，还有许多我不知道的人，他们都想在那一年当兵，你说，如果我舅舅不管我了，我还能当成兵不？
那一年征兵报名时，我遇到了董浩，董浩是我舅妈的娘家侄儿，一遇见董浩我的心不由一惊，不过，我立刻又放松了，因为我知道董浩，董浩是个罗圈腿，董浩还是个色盲眼，就凭这两点，董浩是不符合当兵条件的。我太天真了，那时我怎么也不想想，明知不符合条件的董浩来报名当兵，那肯定是有人照顾的。
那一年的冬天特别冷，雪早早就飘落了。我陪着别人一起报了名，陪着别人一起体过检，然后，我就傻乎乎地回来了，直等到新兵发下服装，直等到新兵坐上火车，我才彻底明白，我只是别人的陪衬，当兵的路彻底堵死了。
后来时间长了，我们一家都知道了，董浩当上了兵，光荣地成了某空军后勤部队的一名战士。这时，我们一家才明白，我们是被人欺骗了，被人愚弄了，那鸡鸭白送了，那红薯绿豆我舅舅一家能吃上好长时间吧。父亲也管我不太严了，我又可以偷偷地跑出去玩了，小艳还在卖眼镜，只不过不卖太阳镜了，冬天的生意很是清淡。小艳也少了许多爽朗的笑，那曾经的笑让街上许多人侧目相看，又让许多人纷纷吐痰。我想，小艳这是怎么啦？她才十六岁，十六岁正是少女的花季，十六岁正是一棵成长的小树，她不应该和我一样有忧伤。小艳不笑的时候很象一个淑女，不过，我又不愿意看到小艳像个淑女的样子。
我也是蔫不拉唧，小艳说：我知道你没当上兵。我的脸微微发红，你不知道，我早就对小艳说我要当兵了，我舅舅都答应了，他那么肯定，我没有理由当不成兵，小艳和我就常常提起当兵的事，我说，我当上兵第一封信就写给你，我当上兵照一张穿军装，挎着冲锋枪的照片给你，小艳的一双眼睛就熠熠生辉，说：真的，我说：真的。那时我说的就跟真的一样，现在，新兵们早已被列车运到了祖国的四面八方，然而，当兵走的却不是我，走的是那个罗圈腿色盲眼的董浩，我被我舅舅欺骗了，如果欺骗我的人和我没有一点关系，也许我还不会生气，但是，他是我舅舅，我母亲的亲弟弟，他还不如小艳，不如小刚，不如大强，不如我的许许多多的朋友们，他已经给我的心灵造成了伤害。
那个冬天，小镇上发了财的一个老板，在小镇上建起了小镇有史以来的第一个舞厅，小镇上善良而淳朴的人们，对那些搂搂抱抱的行为颇为反感，他们都教育他们的子女永远不许去那个舞厅，那个老板仿佛也成了一个教唆犯一样，成了善良而淳朴人们的众矢之的。
一天晚上，我偷偷跑了出来，跟小艳一起去了那个舞厅，我一直以为小艳会跳舞的，像我们这样的“流氓”，所有的人都以为我们应该会搂搂抱抱的跳舞的，进去了之后，我才知道我不会跳舞，小艳也不会跳舞，我们只是静静地坐在一个角落里看别人跳舞，在缤纷的灯光下我看见小艳用手支着下巴，眼神里充满了忧郁和伤感。小艳说：你以后别跟我一起了，也别来这个地方了，你是高中生，该多读些书，读书是有好处的，跟着我你会学坏的。
我说：小艳，你是一棵正在成长的树，我们没有良好的环境，没有丰腴的土壤，我们只有依靠自己生长，许多人没有走到那倒霉的一步，只会对别人指指点点，我并不以为你怎么坏。
小艳一下子抓住了我的手，她和我离得那么近，从她身上弥漫出的青春气息无声无息地在变幻的灯光中散发，我们谁都没有动，也没有再说什么，彼此凝望着已泪痕满面。
走出舞厅的门口，我父亲一下子从一个黑暗的角落里窜了出来，他已经盯梢和守侯了我们许久。他一把抓住我的脖领，说：以后你再跟这个女流氓鬼混，看我不打断你的狗腿！我看见小艳的目光中射出了仇恨的光芒，但她看着在父亲手中无声挣扎着的我，瞬即又黯淡下去了。我看见小艳手捂着脸转身跑开了，那一时刻，我只是憋闷得难受，想叫小艳，却什么也说不出来，那是我和小艳在一起的日子里,唯一的一次见她这个刚强、泼辣、倔强不训的女孩流泪，如果我对人们说，我和小艳之间是清白的，谁又会相信我们呢？
第二天，我在街口等了许久，再也没有见小艳骑着那辆坤车飞也似地奔过来，第三天，没有，第四天，也没有。后来我去找了小刚，找了大强，他们告诉我，小艳已经去了南方，她在冬天的雨雾中去了南方，她走时，让他们告诉我，那棵小树会自己生长成一棵参天大树的。小刚和大强都不明白小艳这句话的意思，但他们原话转述了，我说：谢谢你，小刚，谢谢你，大强。
再后来，我也背着流浪的行囊，漂泊进了都市滚滚的人流中，生存的艰辛使我居无定所，渐渐地便失去了与小艳的联系，不过，我听说小艳在南方已拥有了自己的门店，手下有四五个和她一样有朝气的男孩和女孩叫她艳姐或老板。今天，当我拥有了更加成熟的理智和生活经历后，我更加坚信，小艳是一个好人，无论别人怎么说。只是，小艳或许不知道，我一直在等待着我们所说过的那棵成长的树。